Cette semaine au col des Hayes on prend chaque jour, comme autant de claques, des leçons de travaux publics.

On réalise notre naïveté dans la vision de ces travaux. Ce chemin forestier, pavé dans sa partie la plus raide avec des blocs de granits extraits à l’ancienne, il était si pentu, si champêtre, si exigu que l’on moquait l’idée d’y faire passer des camions de 32 tonnes. Cela nous semblait illustrer l’aberration totale de ce projet de réouverture d’une carrière à cet endroit (à la lecture de ces lignes les dirigeants de la carrière se moqueront à leur tour).

Cette semaine un homme seul, aux commande de sa pelleteuse bleue flambant neuve, casse des cailloux toute la journée. Un seul employé conduit ce chantier et réalise, de son point de vue, une oeuvre de voirie parfaite. Il mérite certainement, sans ironie, d’être reconnu pour son savoir-faire. Qui ne rêve de fondations solides pour sa maison ou l’école de ses enfants ? Mais c’est une démonstration d’efficacité dont on se passerait bien ici, car elle se veut surtout démonstration de force.

Car elle produit un volume de nuisance sonore qui dépasse les seuils annoncés et qui colonise ce petit vallon d’altitude où nous accueille d’habitude le murmure du paysage.

À l’issue de ces deux semaines de travaux, l’unique employé nous démontre que la force mécanique se joue des résistances et du silence de la montagne. Sur ce chemin vernaculaire, devenu rampe d’accès à la déclivité contrôlée, nous réalisons que la réalité est déjà au delà de ce que nous imaginions.

Le risque est que cette naïveté vis à vis du projet de réouverture de la carrière soit encore trop présente chez les habitants des communes concernées. Soit qu’ils le minimisent, soit qu’ils le considèrent avec l’affection que l’on a pour les images des carrières du passé et la nostalgie qui s’attache à une époque révolue. Sentimentalisme de musée qui facilite l’adhésion tacite à ce projet, une adhésion par défaut, dénuée de réflexion sur les usages, les bénéfices et les conséquences réelles de l’industrie du granit dans une époque de basculement climatique et sociétal.     

Depuis quinze jours, avec la redéfinition autoritaire du site du col des Hayes, Graniterie Petitjean met en œuvre sa vision de l’avenir de ce lieu. Tout sauf naïve. 

Nous prenons acte. 

Dans ce fil d’images, liberté est prise de mêler passé et présent, images d’hier et images d’aujourd’hui. Afin de renouer des fils avec le site et de questionner ce que signifie l’intrusion d’une pelleteuse dans un paysage proche. Nous assumons l’effet de loupe que produit ce récit. N’est-il pas temps de revenir, dans nos liens avec notre environnement, à une échelle plus modeste que celle promue par les appétits des marchés ? Une échelle qui serait celle de nos corps, de nos forces, de nos pas ?

Sur le chemin qui monte du parking vers la forêt, on voyait un pavage réalisé au siècle dernier avec des blocs extraits des nombreuses carrières artisanales du massif. Cette partie du chemin est en cours d’aénagemet pour permettre aux poids-lourds d’accéder à la carrière. Les 32 tonnes chargés descendront par là. C’est toujours un chemin public, qui en plus de la carrière continue de permettre l’accès à la forêt, mais le risque maintenant est de s’y retrouver nez à nez avec des engins lourds.

Après le raidillon, le chemin actuel entre dans la future zone d’exploitation. Les plans d’aménagement prévoient qu’un nouveau chemin soit créé pour aller vers la forêt et l’ancienne carrière du Pechin, celle où avait lieu la Fête du granit et qui se trouve juste à la limite de l’extension. La limite de l’extension suit celle des 2 communes qui se rencontrent au col, Saulxures-sur-Moselotte au sud, Basse-sur-le-Rupt sur l’envers.

Le Groupe Tétras-Vosges et le Conservatoire des Espaces Naturels de Lorraine nous alertent à ce sujet.

Pour le Groupe Tétras-Vosges, le col des Hayes est au coeur du territoire de la Gélinotte des bois

La Gélinotte des bois est un oiseau emblématique des forêts d’altitude : elle est la cousine du Grand Tétras. Dans le massif des Vosges, ces deux oiseaux sont tout simplement menacés de disparition à très court terme. Tout récemment, l’espèce a fait l’objet d’un Plan d’Urgence Grand Est (2021/2023) qui va évoluer vers un Plan Régional d’Actions (2024/2031).

Selon le rapport que nous a confié le Groupe Tétras-Vosges, un « noyau de contacts » a pu être identifié autour du secteur du col des Hayes, au sein des massifs forestiers environnants. Actuellement c’est le dernier espoir de conservation d’une population de Gélinotte des bois dans le massif des Vosges.

Au cours de l’automne et l’hiver dernier, plusieurs contacts avec la Gélinotte des bois ont été établis à proximité immédiate de la carrière de Lansau, au sein de ses habitats les plus favorables. Malheureusement, le site d’exploitation envisagé scinde en deux parties disjointes ce secteur propice, tout en paraissant lui-même, vu de l’extérieur, un habitat particulièrement favorable : la reprise d’activité de cette ancienne carrière se traduirait inévitablement par la destruction de ce milieu et condamnerait de fait la continuité écologique de ce secteur propice à la Gélinotte.

Dès lors, il semble évident que la réouverture de la carrière de Lansau constitue une triple menace à l’égard de la biodiversité du col des Hayes et, plus généralement, de celle du massif vosgien :

– Destruction d’un milieu naturel qui est l’habitat d’espèces protégées (alimentation et reproduction)

– Fragmentation d’une continuité écologique de grand intérêt, à l’échelle locale et à l’échelle du noyau de population relictuel du massif,

– Disparition de la quiétude nécessaire à ces espèces

Le site du Col des Hayes est protégé par le Département des Vosges et fait l’objet d’un plan de gestion confié au Conservatoire des Espaces Naturels de Lorraine.

Le site naturel du col des Hayes est reconnu depuis de nombreuses années par les naturalistes locaux comme étant un site exceptionnel. L’ensemble des enjeux identifiés sur le site (prairies de fauche montagnardes, prairies humides, présence du Cuivré de la Bistorte et du Tarier des prés) lui ont valu son inscription à l’inventaire des Espaces Naturels Sensibles du Département des Vosges en 2015. Identifié comme site prioritaire d’intervention, une démarche de protection a été mise en œuvre par le Conseil Départemental des Vosges et le Conservatoire des Espaces Naturels de Lorraine, via la politique des Espaces Naturels Sensibles du département, dès 2017.

Avec le cortège des papillons présents, l’avifaune constitue l’enjeu patrimonial majeur du site : le réseau de prairies du col des Hayes est maintenant suivi depuis 10 ans par les bénévoles des associations Oiseaux-Nature, du Conservatoire des Espaces Naturels de Lorraine et de la Ligue de Protection des Oiseaux Alsace, pour une espèce menacée au niveau national, le Tarier des prés.

À Lansau, les Reptiles et les Amphibiens tirent parti des milieux aquatiques et du paysage environnant, y compris la carrière inexploitée depuis 2004.

Le Rupt de Bâmont, qui prend sa source en amont de Lansau, sous la Tête du Saut, traverse ensuite les prairies humides juste en contrebas de la carrière délaissée depuis presque 20 ans. La réouverture et l’extension de cette carrière constituent une menace pour ce milieu aquatique fragile, par les risques induits de débordement des bassins de décantation des boues de sciage ou de pollution par les poussières ou les hydrocarbures.

Le Rupt de Bâmont, qui abrite deux espèces menacées, dont la Truite fario, est inscrit à l’inventaire national des Zones Naturelles d’Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique (ZNIEFF) qui a pour objectif d’identifier et de décrire des secteurs de grand intérêt écologique, abritant une biodiversité patrimoniale remarquable.

Cet inventaire confirme que Lansau est un “espace écologiquement homogène, défini par la présence d’espèces, d’associations d’espèces ou d’habitats rares, remarquables ou caractéristiques du  régional”.

Quiétude et panorama

Le col des Hayes est un haut-lieu de nature pour la population locale et les visiteurs en quête de silence et d’authenticité. Il est fréquenté de longue date grâce à la présence de sentiers de randonnée. Le col est également référencé pour le cyclotourisme. On y apprécie un vaste panorama : le regard porte sur les prairies et pâturages de l’espace naturel sensible, sur la Piquante-Pierre, la vallée de la Moselotte et la ligne de crêtes du massif, du Hohneck au Ballon de Servance.

Un tel site est précieux pour sa biodiversité, sa faune et sa flore, mais aussi pour les sentiments qu’il éveille chez ses visiteurs, qui nous permettent de nous relier à quelque chose de profond et de vital. Quelque chose qui nous rappelle que nous sommes nous aussi une espèce animale, dépendante pour sa survie d’un milieu naturel en bonne santé et riche de la plus grand biodiversité possible.

Préservons l’environnement du col des Hayes remercie le Groupe Tétras-Vosges et le Conservatoire des Espaces Naturels de Lorraine, antenne de Gérardmer, pour les documents gracieusement mis à sa disposition.

Longer le piquetage de l’extension, à la limite des deux communes de Saulxures et Basse-sur-le-Rupt